Благодать, милость и мир вам от Бога Отца нашего и Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Аминь.

Текст, взятый для нашего размышления и изучения в это утро, находится в Книге Деяний святых Апостолов 13:1-12. Мы читаем:

В Антиохии, в тамошней церкви были некоторые пророки и учители: Варнава, и Симеон, называемый Нигер, и Луций Киринеянин, и Манаил, совоспитанник Ирода четвертовластника, и Савл. Когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их. Сии, быв посланы Духом Святым, пришли в Селевкию, а оттуда отплыли в Кипр; и, быв в Саламине, проповедывали слово Божие в синагогах Иудейских; имели же при себе и Иоанна для служения. Пройдя весь остров до Пафа, нашли они некоторого волхва, лжепророка, Иудеянина, именем Вариисуса, который находился с проконсулом Сергием Павлом, мужем разумным. Сей, призвав Варнаву и Савла, пожелал услышать слово Божие. А Елима волхв ибо то значит имя его противился им, стараясь отвратить проконсула от веры. Но Савл, он же и Павел, исполнившись Духа Святаго и устремив на него взор, сказал: о, исполненный всякого коварства и всякого злодейства, сын диавола, враг всякой правды! перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних? И ныне вот, рука Господня на тебя: ты будешь слеп и не увидишь солнца до времени. И вдруг напал на него мрак и тьма, и он, обращаясь туда и сюда, искал вожатого. Тогда проконсул, увидев происшедшее, уверовал, дивясь учению Господню.

Во имя Иисуса Христа, нашего воскресшего Спасителя, правящего над всем сущим во благо Своей Церкви, дорогие братья и сестры по искуплению:

РЫБА. Чего символического может быть в рыбе или ее изображении? Но тем не менее, в ранние дни Христианской церкви, верующие использовали изображение или знак рыбы для того опознать или идентифицировать братьев по вере. В те дни Христианство было незаконной религией, и верующих подвергали гонениям, поэтому было очень важно знать, с кем ты разговариваешь, Христианином-другом или язычником-врагом. Почему они использовали изображение рыбы? Тогда греческий язык был международным, на нем обычно все и разговаривали, а если взять первые буквы греческих слов в исповедании «Иисус Христос, Божий Сын, Спаситель» и сложить их, то получалось слово «ихтис», что по-гречески значит «рыба»."

Часто бывает в играх или в реальной жизни требуются пароли, ключевые слова, отзывы, или надо постучать определенным образом, или еще какое-нибудь отличительное действие. Часто когда кого-то слышат, но не видят, люди говорят: «Кто там? Отзовись! Идентифицируй себя!» Часто мы, бывает, по-простому просим людей идентифицировать себя, когда мы каждый раз говорим: «Расскажи мне о себе, кто ты, что ты, откуда ты и т.д.?» Также и во время приема на работу мы заполняем разные анкеты. В которых нас просят рассказать осебе, идентифицировать себя.

Иногда люди говорят о личностном кризисе – это когда человек испытывает проблемуили неловкость по поводу того, что люди думают по поводу его личности, когда напримерузнают, что он трижды разведен или отбывал срок в местах лишения свободы. Вы знаете, у наскак у Божьих детей, тоже есть свой кризис, но не личностный. Не личностный, потому что поповоду нашей личности все ясно: мы объявлены Божьими детьми через Иисуса Христа. Но у нас как у Божьих детей есть кризис по поводу того, что личность во Христе у нас есть, но несем ли мы разрешение проблем для мира, который находится в кризисе греха?

Апостол Петр написал: "…Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением…" (1 Пет. 3:15). Другими словами Петр призывает нас: ИДЕНТИФИЦИРУЙТЕ СЕБЯ, ОТЗОВИТЕСЬ, КТО ВЫ. Давайте жепопробуем это сделать сегодняшним утром. НАШ РОД ЗАНЯТИЙ: Сотрудники Христа. НАШИ ПРОТИВНИКИ: Многочисленны и разнообразны. НАША ЦЕЛЬ: Взыскать и спасти погибшее.

Вы наверное читали и слышали не раз из Библии историю об обращении фарисея Савла в Апостола Павла, именем которого называется наш приход. Савл находился тогда на пути в город Дамаск, чтобы еще больше преследовать Христиан, когда и произошло его обращение. В то время Бог сказал ученику Анании о том. что Он особо избрал Савла стать Апостолом для язычников. "…Он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми." (Деян. 9:15)

Затем прошло довольно много времени между обращением Савла и тем моментом, когда он действительно отправился на миссионерское служение. Сам Бог избрал Савла на труд, который тому предстояло исполнять, еще задолго до того, как Он послал Его на это служение. На самом деле, истина состоит в том, что Бог избрал Савла и Варнаву на миссионерское служение еще до того как они родились, так же как Он обычно поступал с пророками, например с Иеремией: "Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя.” (Иерем. 1:5).

Савл и Варнава тогда уже были активными служителями Евангелия в Антиохи, но теперь по Божьему плану и провидению настало время нести свет Благой Вести о Христе дальше в мир. Перед Своим вознесением Господь Иисус сказал Своим ученикам, что они будут Ему свидетелями, начиная с Иерусалима, и затем шаг за шагом распространяя весть о Спасителе все дальше и дальше по миру. С тех пор как в первую Пятидесятницу были обращены 3000 человек, Церковь постоянно росла. И теперь Бог наставил Церковь Свою послать этих двух человек исполнять труд, к которому Он их призвал и подготовил. "’Отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их" (Деян. 13:2-3).

Этих людей избрал Бог. Бог призвал их на их служение, но посылали их люди. Нуждались ли Павел и Варнава в том, чтобы их послал приход, чтобы их миссионерское служение было действительным? Нет. Иоанн Креститель начал свое служение лишь по Божьему призыву и повелению. Могла ли церковь в Антиохи воспротивиться и сказать: «Нет, Савл и Варнава нужны здесь для той работы, которую они делают»? Да, они могли бы так сделать, но они этого не сделали, потому что предпочли подчиниться Божьей воле. Это был призыв от Бога, церковь последовала Божьей воле, но их действия тоже были важной частью того. чтобы послать на служение этих миссионеров.

Богу угодно, чтобы группы Христиан (приходы, деноминации) призывали общественных служителей, которые заботились бы об их духовных нуждах, и чтобы по возможности эти группы посылали миссионеров. Слово Божье всегда подчеркивает, что служители в церкви призываются Самим Богом (cравн. Деян. 20:28, "…в котором Дух Святый поставил вас блюстителями…" и т. д.), но также и то, что Его воля на то, чтобы группа Христиан присоединялась к тому, чтобы посылать работников на ниве Слова по всему миру. Призывает Бог, направляет Бог, успехом работу наделяет Бог, но Он делает это через собрания Своих детей – приходы и синоды.

Таким образом Бог иллюстрирует и запечатлевает в нас ту истину, что мы соединяемся вместе с Ним в том труде, который исполняем. Он всегда является активной силой и конечной властью в работе по распространению Евангелия, но Он соделал каждого из нас Своими чрезвычайными и полномочными послами. "Все же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения, потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения. Итак мы - посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас…" (2 Кор. 5:18-20). Каждому верующему Господь Иисус дал власть прощать грехи. "Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся" (Ин. 20:23). Петр писал: "Но вы - род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет" (1 Пет. 2:9).

Когда Бог призывает и посылает кого-либо на служение через собрание Христиан, это делает каждого из вас причастным сотрудником всему тому, что во имя Христа исполняют те люди, которых мы посылаем. Вы как церковь призвали и уполномочили пастора распространять Евангелие в г. Новосибирске. Вы послали и призвали наших семинаристов на учебу и работу в помощь Церкви. То, что они делают в Церкви, это делаете вы, потому что вы направили их туда по Божьему провидению и вы принимаете участие в их работе через ваши молитвы и пожертвования.

В среду ваш пастор отправится как обычно на запись радиоуроков. Пастор посредством радио будет учить людей Божьему Слову укрепляя души этих людей и веру в Христа их Спасителя. Может быть, вы ЛИЧНО не будете служить этим людям, но вы БУДЕТЕ служить им, поскольку вы послали к ним пастора, которого вы поддерживаете вашими пожертвованиями, дарами и молитвами.

Это всего лишь пара примеров того, как вы являетесь сотрудниками Христа через служителей, которых вы призываете и посылаете. Но также вы являетесь и прямыми сотрудниками Христами в нашей церковной среде. Труд Христова царства не остановился в Антиохии после того как Савл и Варнава ушли. Нет, но другие руководители члены прихода, продолжали трудиться и трудиться успешно. Так же и каждый из нас, от мала до велика, трудится ради царства Христа.

Когда маленькая девочка говорит что-то такое, что показывает ее простую и бесхитростную веру в Иисуса как своего Спасителя, или когда молодой человек приходит в восторг по поводу музыки и слов Христианского гимна и выражает его на словах, они тоже в этом сотрудники в царстве Христа. Они – сотрудники, напоминающие нам о том, что нам следует отложить в сторону все наши сомнения и волнения и взирать на Христа глазами детской веры.

Или когда один Христианин обличает плохие дела другого, он – тоже сотрудник в царстве Христа. Когда впавший в грех принимает обличение, не вставая в защитную позу, не рассматривая обличающего брата как врага и обидчика, но со смирением и раскаянием, он – тоже сотрудник в царстве Христа, который внедряет и строит мир и гармонию на основании истины Божьего Слова.

Великое поручение, которое дал нам всем Господь Иисус таково: ИДИТЕ И НАУЧИТЕ ВСЕ НАРОДЫ! Род занятий, который объединяет нас всех – это СОТРУДНИКИ ХРИСТА!

И если наш род занятий – быть сотрудниками Христа, то у нас ОБЯЗАТЕЛЬНО будут противники. Савл и Варнава очень быстро обнаружили это для себя в своей работе. "Пройдя весь остров до Пафа, нашли они некоторого волхва, лжепророка, Иудеянина, именем Вариисуса, который находился с проконсулом Сергием Павлом, мужем разумным. Сей, призвав Варнаву и Савла, пожелал услышать слово Божие. А Елима волхв ибо то значит имя его противился им, стараясь отвратить проконсула от веры. Но Савл, он же и Павел, исполнившись Духа Святаго и устремив на него взор, сказал: о, исполненный всякого коварства и всякого злодейства, сын диавола, враг всякой правды! перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних? И ныне вот, рука Господня на тебя: ты будешь слеп и не увидишь солнца до времени. И вдруг напал на него мрак и тьма, и он, обращаясь туда и сюда, искал вожатого." [ст.6-11]

За противостоянием Елимы скрывались алчность и себялюбие. Этот волшебник занимал доходное положение при дворе проконсула. И как только Сергий Павел заинтересовался учением Павла и Варнавы, истина Евангелия сразу же стала представлять угрозу колдовству Елимы. Если у Апостолов был род занятий «сотрудники Христа», то у Елимы род занятий был «сотрудник своего собственного чрева и своих эгоистичных интересов» (сравн. Рим. 16:18, Фил. 3:19, и т. д.).

Позднее в Ефесе Павел встретил противостояние, поскольку в результате его проповеди о Христе бизнес по продаже идолов пришел в упадок, и те, кто делал деньги на продаже идолов, разгневались. В Филиппах Павел и Сила встретили девочку рабыню, одержимую бесом, которая зарабатывала деньги для своих хозяев, занимаясь предсказанием будущего. Когда Павел изгнал из нее беса, хозяева лишились дохода, и они подняли такой шум, что в итоге Павел и Сила попали в тюрьму.

В любом случае когда сотрудники Христа сталкиваются с противостоянием, главная и глубинная причина всегда так или иначе будет связана с оскорбленным самолюбием человеческой греховной природы. Истина Христова Слова обличает всех людей в их грехах и осуждает все нечестивые желания и похоти, которые грех порождает в нашей плоти. Сотрудники Христова царства верно провозглашают, что без Христа мы – НИКТО И НИЧТО И ЗВАТЬ НАС НИКАК – а это гордый и самоправедный мир никак не сможет потерпеть.

Эгоистичный мотивы Елимы привели его к тому, что он совершил самую отвратительную вещь. Защищая свои собственные греховные интересы, Елима делал все возможное, "стараясь отвратить проконсула от веры." [ст.8] Вряд ли человек сможет совершить что-либо похуже этого. Из греховного себялюбия Елима пытался затащить человека в ад! Иисус как раз кое-что сказал по поводу этого: " А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской. Горе миру от соблазнов, ибо надобно придти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит.” (Мф. 18:6-7).

Орудием Елимы в его плане вечной погибели было ложное учение. Автор книги Деяний Евангелист Лука сразу же с самого начала описывает Елиму как лжепророка: "..нашли они некоторого волхва, лжепророка, Иудеянина, именем Вариисуса…" [ст.6] Позднее Павел обратился к Елиме с такими словами: "…перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних?" [ст.10].

Лжепророк извращает прямой путь Господень поскольку любая ложная доктрина является извращением Божьего Слова и Божьих путей. Мы обычно думаем о лжеучении как о сухой ошибке в учебнике, которая касается только богословских споров. Другими словами, мы с готовностью видим лжеучение в публичном вероисповедании какой-нибудь церкви, которое явно противоречит ясным учениям Писания. Конечно же, это является лжеучением, но лжеучение – это намного больше. Лжеучение – это ВСЕ, что искажает прямой путь Господень.

ПРЯМОЙ ПУТЬ Господень – это совершенное послушание и святость, которую Оножидает от всех Своих творений. Сюда входит и осуждение Закона, который объявляет всех нас проклятыми из-за наших грехов и заставляет нас с горечью осознать, что мы не можем спасти себя сами. ПРЯМОЙ ПУТЬ Господень – это также драгоценная и сладкая весть о том, что Иисус жил, умер и воскрес, чтобы искупить нас от наших грехов и избавить нас от вечного проклятия. ПРЯМОЙ ПУТЬ Господень – это когда мы хотим быть послушными Господу и выказываем это в нашей жизни благодарения Ему. Все, что отличается от вышеперечисленного, является ложным учением.

Когда Слово Божье искажается или изменяется – это ложное учение, но мы также виновны в лжеучении всякий раз когда мы проповедуем кривые пути своим плохим примером или образом жизни. Когда мы не заботимся о слабых, но стремимся во всем поставить себя на первое место – это лжеучение. Духовная небрежность к Церкви, Слову и Таинствам в своей собственной жизни и наплевательское отношение к духовной жизни других душ – это тоже извращение прямого пути Господня. Любые искушения, внушающие нам, что грех – это хорошо, приятно и правильно, и всякие другие хитрые и скрытные или наглые и открытые атаки на прямой путь Господень – это лжеучение.

Лжеучение, и те, кто внедряют его, хитры и скрытны. Иисус предупреждал: «Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные» (сравн. Мф. 7:15, Деян. 20:29). Есть много искушений и нападок, которые являются частью «большей картины» лжеучения. В Книге Откровения Апостол Иоанн писал о врагах Христовой Церкви, что " …число их как песок морской." (Откр. 20:8).

Искушений и нападок много и они изменяют свою форму и вид для того, чтобы эффективнее действовать против каждого из нас лично. Противостояние рядится в любые одежды, чтобы атаковать ВСЕХ самым действенным образом. Павел предупреждает нас, что "…сам сатана принимает вид Ангела света" (2 Кор. 11:14).

Слова Павла звучат очень резко, когда он обращается к Елиме и говорит: "O, исполненный всякого коварства и всякого злодейства, сын диавола, враг всякой правды!"[ст.10], но Бог Хочет, чтобы мы с такой же суровостью смотрели на любое извращение Его путей. Извращение Божьей истины в любом виде или форме является воистину очень серьезным делом, поскольку представляет собой инструмент, который используется, чтобы отвратить людей от веры, как это и пытался делать Елима с Сергием Павлом.

Бог не обеляет и не прикрывает опасность и серьезность греха или чего-либо, что несет грех в наши сердца и души. Остерегайтесь, дорогие братья и сестры во Христе! Лжеучения, извращения прямого пути Господня и духовные враги существуют в изобилии! По вашему роду занятий – быть сотрудниками Христа – вы встретите противостояние, но не бойтесь, ведь вы ходите с Христом и во Христе, и вооруженные мечом Его Слова вы одолеете любое противостояние!

По роду наших занятий и в борьбе с нашими противниками у нас есть всего лишь одна ЦЕЛЬ: взыскать и спасти погибшее. Господь Иисус сказал, что он именно с этой целью и пришел в мир (Лк. 19:10) и через Его великое поручение идти и научить все народы эта Его цель становится и нашей целью. Павел с таким упорством преследовал именно эту цель, что когда он видел как много его соотечественников – евреев отвергло Христа, он сказал: " Я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти…" Если бы это было возможно, с радостью пожертвовал бы собой, если бы это могло спасти других.

Грешники всегда будут пытаться найти ответ и успокоить свою виновную совесть. Они будут искать заверение в том, что смогут предстать перед своим Творцом и остаться в живых. Сергию Павлу кое-чего не хватало, и Елима не мог ему этого дать, поэтому он обратился к Павлу и Варнаве и попросил их рассказать ему о Христе. В своей проповеди, обращенной к Афинянам, Павел сказал: "От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопреде